2013-2014 - Images du Paradis perdu de Milton

C’est au cours de son exil anglais, durant la Révolution, que Chateaubriand a découvert ce long récit en vers publié par John Milton en 1667. Le texte, qualifié de « Divine Comédie du puritanisme », raconte la révolte de Satan et la chute de l’homme. Dans le Génie du christianisme, Chateaubriand inscrit Milton dans la lignée des poètes antiques. Lorsqu’il s’attèle à la traduction de cette œuvre, il explique en préambule sa volonté de coller au texte par une traduction littérale plutôt que littéraire et d’en respecter la musicalité.

Des gravures sur acier d’Amable Rigaud, tirées d’une édition artistique de 1862, accompagnent le texte traduit par Chateaubriand. Par la qualité du dessin et la monumentalité de leur composition, les estampes rendent justice à l’œuvre de l’écrivain anglais tout autant qu’à celle de son traducteur.